왜 엘런 머스크는 비트코인의 에너지 사용을 걱정할까?

 안녕하세요! 오늘은 코로나 바이러스 소식보다는 경제 이야기를 재미있게 해 보려고 합니다. 요즘 이런 머스크의 이야기 하나로 떡 상했다가 떡락하는 것이 비트코인의 현재 상황인 것 같습니다. 그만큼 가상 화폐 시장에는 일런 머스크의 입김을 무시할 수 없다는 소리입니다. 며칠 전에 일런 머스크가 과다한 에너지 사용으로 인하여 비트코인으로 결제 중단을 이야기했었는데요. 그렇다면 왜 일런 머스크는 비트코인의 에너지 사용을 걱정할까요?

 

<사진 출처 : 구글>

 

 

 일런 머스크가 테슬라가 비트코인을 결제대금으로 받아들이는 것을 막기로 하면서 암호화폐의 환경영향에 대한 새로운 정밀조사가 이어지고 있습니다. 머스크는 13일 "테슬라가 비트코인 채굴을 위한 화석연료 사용이 급증하고 있다"는 우려로 자사 차량 구매를 중단했다고 밝혔습니다. 그는 올해 비트코인의 전기 사용량이 급증하고 있음을 보여주는 케임브리지 대학 연구원들의 자료를 언급했는데요. 테슬라는 자사의 비트코인을 팔지 않을 것이며, 머스크는 "지속 가능한 에너지로 전환"하면 비트코인 거래를 재개할 계획이라고 말했습니다.

 

 

 머스크가 환경을 걱정하는 이유는?

 비트코인에 대한 비판론자들은 비트코인이 환경에 미치는 영향을 오랫동안 경계해왔습니다. 케임브리지 비트코인 전기소비지수에 따르면 이 암호화폐는 스웨덴과 말레이시아 등의 국가보다 더 많은 에너지를 사용하고 있습니다. 비트코인이 왜 이렇게 많은 에너지를 사용하는지에 관하여 이해하기 위해서는 그 기반 기술인 블록체인을 살펴봐야 합니다. 비트코인은 전 세계 컴퓨터 네트워크에 의해 지속적으로 업데이트되고 있습니다. 소위 광부라고 불리는 광부들은 복잡한 퍼즐을 풀기 위해 일부러 만든 컴퓨터를 사용합니다. 이것이 새로운 비트코인을 만드는 방법입니다.

 

 서섹스대 경영대학원 캐럴 알렉산더 교수는 비트코인의 채굴을 위한 에너지는 지난 3년 동안 점점 커졌다고 이야기하고 있습니다. 알렉산더는 CNBC에 "점점 더 많은 전기가 사용되고 있다"고 말했습니다. "이는 네트워크 장애도 증가할 것이고, 더 많은 광부들이 들어올 것입니다." 올해 들어서 지금까지 비트코인 가격이 70% 가까이 올랐습니다. 가격이 올라갈수록 채굴자에게 주는 수익도 늘어나 더 많은 참여자가 암호화폐를 채굴하도록 유도하게 되는 구조인데요. 이런 비트코인의 환경적 영향에 대해 걱정하는 사람은 머스크뿐만이 아닙니다. 지난 2월 재닛 옐런 재무장관은 디지털 코인이 거래를 하는 데 "극히 비효율적"이며 "엄청난" 에너지를 사용한다고 경고했습니다.